昔年戎虏犯榆关，一败龙城匹马还。
　　侯印不闻封李广，他人丘垄似天山。

　　如题所示，此诗为感叹边将有功无赏而作。题一作“伤温德彝”。温德彝，大和四年（830）任河中都将，从诸道兵出征蛮戎，返途又从兴元尹、山南西道节度使温造平息兴元军叛乱，诗疑即作于此时。
　　诗人先濡毫大书边将的卓著功勋 ：“昔年戎虏犯 榆关，一败龙城匹马还 。”古代泛称我国西部的少数 民族为戎，戎虏乃对其蔑称。榆关，古代有二，一在今河南中牟县南，一即今河北秦皇岛市之山海关，此处借代边塞重镇。龙城，汉时匈奴神圣要地，匈奴于岁五月在此大会各部酋长祭其祖先、天地、鬼神。汉武帝元光六年（前129），卫青麾军直驱龙城 ，获首 虏七百级多用典故，借古讽今是本诗的特色，诗中名物事迹皆不可拘泥字面 ，“一败龙城”喻称我边将大 获全胜。此两句以夸张的笔墨、雄豪的气势。赞颂边将面对戎虏的进犯，奋起反击，斩获至多，敌军只落个匹马逃归的惨败。昔年建功如此，岂不昂首青云，扬眉吐气，痛哉快哉！
　　接着褒扬之笔一顿，厉扬奋发之气全敛，出之以沉痛不平之语 ：“ 侯印不闻封李广 ，他人丘垄似天 山。”李广 ，西汉名将，一生与匈奴作战大小七十余 次 ，以骁勇善战为匈奴所畏，敬称之为 “飞将军”，然终不得封侯 ，李广曾反思平生、扼腕怅叹曰：“自 汉击匈奴而广未尝不在其中，而诸部校尉以下，才能不及中人，然以击胡军功取侯者数十人，而广不为后人，然无尺寸之功以得封建者 ，何也 ？”丘垄似天山，谓建功天山，死后建冢亦似天山，系化自霍去病祁连山冢典故 。霍去病乃汉武帝后族 ，夤缘少年得志，十八岁即领兵作战，六次征讨匈奴，将西匈奴驱至祁连山以西，二十四岁病逝，汉武帝特许建冢象祁连山，以示殊恩，世以为荣。其墓在今陕西兴平县茂陵（汉武帝陵）东五百米处，土冢犹存。诗人借汉庭暗指唐朝，以李广喻比边将，醒警而形象地指责李唐王朝厚此薄彼，对一些在第一线冲锋陷阵的将领却刻薄寡恩 ，激愤不平之情溢于言表 ，发人深省，令人怨恨！
　　怀才不遇 、壮志难酬者岂止边将，诗人亦属其 列，故有此同情。纵览《温庭筠诗集》，与此诗旨意相仿者时有可见 ，《赠蜀府将》云：“志气已曾明汉 节，功名犹自滞吴钩。今日逢君倍惆怅 ，灌婴韩信 尽封侯。”《苏武庙》云：“茂陵不见封侯印，空向秋波哭逝川。”联类并读，当有助于理解此诗中的悲情恨意。