采莲归，绿水芙蓉衣。
　　秋风起浪凫雁飞，
　　桂櫂兰桡下长浦，
　　罗裙玉腕轻摇橹。
　　叶屿花潭极望平，
　　江讴越吹相思苦。
　　相思苦，佳期不可驻；
　　塞外征夫犹未还，
　　江南采莲今已幕。
　　今已幕，采莲花，
　　渠今那必尽倡家。
　　官道城南把桑叶，
　　何如江上采莲花。
　　莲花复莲花，
　　花叶何稠叠；
　　叶翠本羞眉，
　　花红强似颊。
　　佳人不在兹，
　　怅望别离时。
　　牵花怜共蒂，
　　折藕爱连丝。
　　故情无处所，
　　新物徒华滋。
　　不惜西津交佩解，
　　还羞北海雁书迟。
　　采莲歌有节，
　　采莲夜未歇。
　　正逢浩荡江上风，
　　又值徘徊江上月。
　　徘徊莲浦夜相逢，
　　吴姬越女何丰茸！
　　共问寒江千里外，
　　征客关山路几重。

　　上元二年（675 ），王勃前往交趾探望父亲王福畤，途经江南时写下这首《采莲曲》，《采莲曲》虽乐府曲名，虽是袭用乐府旧题，写的却是江南农村的真实生活。莲即荷花。诗歌通过对采莲女子的形象塑造和心理刻划，表现出她们对征夫的深切思念和无限幽怨。诗人热情赞美和平宁静的劳动生活，对劳动人民所承受的战争苦难深寄同情。
　　这是一首以七言为主的叙事诗，按情节的发展，可分为三个大段落。
　　“采莲归，绿水芙蓉衣”，全诗采取倒叙手法，实是故事的结尾。采莲归来水湿衣裙，芙蓉指的不是荷花，梁元帝的《采莲曲》写道：“莲花乱脸色，荷叶杂衣香。”“绿水芙蓉衣”，在读者眼前所浮现的不正是面如莲花，衣杂荷叶香的动人画面吗？这个开头短小精彩，有着高度的艺术概括力。
　　从“秋风起浪凫雁飞”句起，到“还羞北海雁书迟”句止，为诗的主要叙事部分。这一大段中又可分为几个小层次。首先“秋风起浪凫雁飞，桂櫂兰桡下长浦，罗裙玉腕轻摇橹。”点出了时间、地点和人物。
　　在秋风吹起层层浪花的溪流里，采莲女子驾着小舟轻盈地向莲塘驶去，受惊的野鸭、雁儿阵阵飞起。生活的如平静的水面般美好，其实那“秋风起浪凫雁飞”，已激起她内心情感的涟漪。“叶屿花潭极望平，江讴越吹相思苦。相思苦，佳期不可驻；塞外征夫犹未还，江南采莲今已暮。”为第二个层次，先写采莲女子极目远眺，只见绿叶红花，好一派“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的景象！这景致与从前一样，物是人非，岂能不令人感慨！舟儿渐行渐近，莲塘里飘来歌曲声，越来越清楚，声声诉的尽是相思苦情。
　　这目睹耳闻，使采莲女子胸中掀起了重重波浪：美好的日子不会久留。她思念，她怨尤：“塞外征夫犹未还”！“犹”字颇具分量，表达了离别已久远思之切，怨之深。“江南采莲今已暮”，既写实也兼比兴，意为光阴易逝，就像采莲，转瞬就到黄昏；人生短暂，倏忽就到迟暮。这里通过对采莲女子相思苦的描述，揭开和平宁静生活的表象，使人洞见处于太平盛世的劳动人民的真实的悲苦的一面。可以想象，生活在富饶美丽的江南女子，若不是对外战争使夫妻分离，她的生活本应是幸福美满的。“今已暮，采莲花，渠今那必尽倡家。官道城南把桑叶，何如江上采莲花。”这第三层是写采莲女子对征夫表白忠贞的爱情和宽慰征夫的。说她既不会像倡妇对待荡子那样对待他，也不会像秦罗敷那样有碰到使君纠缠的麻烦。她虽被思念所折磨，性格却很豁达、坚强。“莲花复莲花，花叶何稠叠；叶翠本羞眉，花红强似颊。”此为第四层，是写采莲女子在采摘莲花时，将自己与花相比。荷花开得那么稠密，并蒂连枝且有绿叶相伴，而自己，却是形单影只。荷叶虽翠但比不上自己的秀眉，荷花虽红但赛不过自己的面颊。她对自己的美貌自我欣赏，自我陶醉。“女为悦己者容”人虽美却无人欣赏，于是欣赏与陶醉之中，悲辛、懊丧也与之俱来。“佳人不在兹，怅望别离时。牵花怜共蒂，折藕爱连丝。故情无处所，新物徒华滋。不惜西津交佩解，还羞北海雁书迟。”这最后一层里是写采莲女子叹息红颜不能长驻。她自矜青春美貌，又自怜形单影只。她的心上人不在身边，青春不能常葆，待丈夫归来青春或许已不再，不由得望着他们分别的地方惆怅感伤，回忆起从前“牵花怜共蒂，折藕爱连丝”的情景。那旧时的甜情蜜意的痕迹已经难觅，眼前是一片新的花枝。物换景移了，而我的那颗心却依旧没变。“不惜西津交佩解”，是反用郑交甫遇仙女的典故，说明虽然饱受相思，她与征夫的爱情至今也不后悔。而她对丈夫的迟迟不来信，却感到不满。她不忍心责备丈夫不给自己写信，只说“北海雁书迟”，这里用的是苏武的典故，意谓路途遥远，音书不能早日顺利到达。但采莲女似乎丝毫不认为丈夫不来信，意味着可能负伤或战亡，她抱着美好的希望在等待。这段诗可以说是采莲女子的内心独白。从这独白里可以看出她的心地是多么光明、纯洁与善良。
　　“采莲歌有节，采莲夜未歇。正逢浩荡江上风，又值徘徊江上月。徘徊莲浦夜相逢，吴姬越女何丰茸！共问寒江千里外，征客关山路几重？”这是诗歌的结尾部分。前四句描写秋夜江畔莲塘的景象。明月当空照，清风吹拂着浩淼的江面，水波粼粼泛着银光。莲塘里传来阵阵歌声，采莲女们尚未歇息。最后四句，游客与众采莲女子相遇，目睹她们互相询问对方征夫的情况。这一群打扮得漂亮的采莲女子，正打点舟楫准备回家，尽管今宵良夜等待她们的却是空帏！
　　贺裳《载酒园诗话又编》评这首《采莲曲》说：“末叙暮归曰：‘正逢浩荡江上风，又值徘徊江上月。徘徊莲浦夜相逢，吴姬越女何丰茸？共问寒江千里外，征客关山路几重？’不特迷离婉约，态度撩人。结处尤得性情之正。”
　　这首《采莲曲》它的内容充实生动，言辞优美，是一首富于现实主义精神的优秀诗篇。华美的言辞，浏亮的音节，复沓的旋律，在这里不但没有铺陈之嫌，反而更完美地表现了诗歌的内容。毛先舒在《诗辩坻》中评说：“王子安七言古风，能从乐府脱出，故宜华不伤质，自然高浑矣。”结尾的构思精巧，笔力独到，诗人既善于描绘典型形象，又巧于进行高度艺术概括，使诗歌所反映的社会问题既有深度又有广度。正如明张逊业在《校正王勃集序》中说：“论曰：
　　‘王子安富丽径捷，称罕一时，赋与七言古诗，可谓独步。’”