西岳峥嵘何壮哉！黄河如丝天际来。
　　黄河万里触山动，盘涡毂转秦地雷。
　　荣光休气纷五彩，千年一清圣人在。
　　巨灵咆哮擘两山，洪波喷流射东海。
　　三峰却立如欲摧，翠崖丹谷高掌开。
　　白帝金精运元气，石作莲花云作台。
　　云台阁道连窈冥，中有不死丹丘生。
　　明星玉女备洒扫，麻姑搔背指爪轻。
　　我皇手把天地户，丹丘谈天与天语。
　　九重出入生光辉，东求蓬莱复西归。
　　玉浆倘惠故人饮，骑二茅龙上天飞。

　　这是一首送别诗。丹丘子即元丹丘，是一位“素与烟霞亲”的游仙，与李白情志相投，友谊深厚，这首诗是李白送别他赴华山作仙游时写的。
　　此诗开篇，就以“西岳峥嵘何壮哉”的突发唱叹，起势宏远突兀，接着便展现黄河之雄姿。出人意外的是，诗人对它的勾勒，却用了飘忽的轻笔：“黄河如丝天际来”！与“黄河之水天上来，奔流到海不复回”
　　的雄奇景象迥异，这是因为诗人此刻是在烟云缥缈的华山绝顶；从万仞之上，远眺数千里外的盘曲黄河，不正有细曲“如丝”“天际”来的奇妙感觉么？而且诗人描述的重点是华山，用这样的轻笔勾勒，较之于重笔渲染黄河的壮阔，不更可以反衬华岳的高峻入云？
　　然而，黄河毕竟是狂暴不羁的，在它奔腾至华山脚下的时候，就不再轻细“如丝”，简直是波山浪海了。
　　因此，诗人之笔亦突然夭矫而行、力挟千钧：“黄河万里触山动，盘涡毂转秦地雷”—— 它那蓄势“万里”
　　的排浪，使山岳为之震撼；疾浪受阻，便沸怒而折，翻卷起巨轮般转动的漩涡，发出震撼三秦的雷鸣。这景象多么惊心动魄！
　　然而这一切都是华山尚未开辟、黄河中途受阻的虚境。诗人的思绪此刻已飞向了远古。传说大禹理水之前，华山与对岸的山峰相连一片，挡住了滚滚黄河。
　　大禹到来以后，指挥河神巨灵，将山峦横击为二，黄河才得以畅流。那击开的两半，就是现在隔河相峙的华山和首阳山。诗中的“荣光（华光）休气（瑞气）纷五彩”二句，于惊雷震荡声中，忽作舒徐悠长之音，正表现了圣人大禹降临黄河的自信闲暇之态。接着便有巨灵擘山的壮观一幕：诗人以“咆哮”状貌巨灵擘山的盛怒，以“洪波喷射”描摹山分浪奔的奇景。其运笔亦如巨灵和怒浪，显示出李白所独具的“疾雷破山、颠风簸海”（谢榛《四溟诗话》）之势。“三峰却立如欲摧，翠崖丹谷高掌开。白帝金精运元气，石作莲花云作台” 。刚刚击开的三峰（即华山“落雁”、“莲花”、“朝阳”三峰），被巨灵震得慌忙退立，才免于倾覆之灾；但在翠崖丹谷之上，还留下了河神凌厉的掌印（即今华山东北的“仙人掌”）！与巨灵神的悍蛮擘山、不顾而去相比，西方之帝（白帝）就显得可爱多了：他仿佛要抚慰受击的山峦，竟暗运天地之气，一夜之间，将华山的顶峰，化作了一朵“莲花”，并让缭绕的白云，变为云台（即云台峰）承托着它——华山自此后便如青碧的莲花，盛开于万里白云之上。
　　这就是诗中第一节所描绘的华山奇景。由于这描绘充分发挥了诗人的浪漫主义想象，并且交织着黄河的涛声骇浪和绘纭多姿的往古神话，显得格外壮丽和妩媚。
　　这一切都只是为了造出一个神奇缥缈之境，为友人的“出场”作铺垫。“ 云台阁道（栈道）连窈冥，中有不死丹丘生”。这两句从云烟幽渺之中，勾勒友人闲步云台的姿态，使友人带有了飘飘欲仙的风神。“丹丘”之名，恰是《山海经》神话中的不死之国。故诗人直接以“不死”二字，将他一语呼出，显得既诙谐、又有情。元丹丘之去到华山，即将度过的，无非是隐逸山崖的清寂岁月而已。但在诗人笔下，却化作了如梦如幻的连翩奇遇：传说中的华山仙子（明星），慌不迭地为他“洒扫”庭坛；手如鸟爪的“麻姑”，为他“搔背”时，下爪竟还那样轻灵！至于接待过汉武帝的瑶池王母，年事已高，就只好请她看守门户了。
　　倘若友人想“扪天摘匏瓜”（星名），或许还有机会与天帝攀谈上几句哩—— “明星玉女备洒扫”四句，将元丹丘隐迹华山的生活，描摹得美妙、奇幻。原来互不相关的神话传说，一经诗人信手拈来，便绚烂相映、顿成化境！“九重出入生光辉，东求蓬莱复西归。玉浆倘惠故人饮，骑二茅龙上天飞”！诗人想象自己的友人，从此将光辉闪闪地出入于九重之天，或者迅疾如飞地往返于仙境蓬莱。或许他还能象传说中的老翁一样，误入嵩山大穴，得到仙人的“玉浆”之赠！想到这里，诗人不禁向友人脱口而呼：倘得“玉浆”，可别忘了让我也分享一杯呵！到时候，我就与你象传说的汉中卜师、酒店老妇一样，骑上仙人的“茅狗”，刹那间化作飞“龙” ，直上云天！悠然神往的结语，表现出诗人对神仙飞升的向往与仰慕。
　　这首诗借助瑰奇的神话传说，加以丰富多姿的想象，创造出奇幻飘逸的境界。全诗运笔收放自如，“纵之则文漪落霞，舒卷绚烂”，收之则“万骑忽敛，寂然无声”（王世贞《艺苑巵言》）。明人陆时雍称李白七古“想落天外，局自变生”、“有舒云流水之妙”。
　　《云台歌》正可当此美誉而无愧。