一百四十年，国容何赫然。
　　隐隐五凤楼，峨峨横三川。
　　王侯象星月，宾客如云烟。
　　斗鸡金宫里，蹴鞠瑶台边。
　　举动摇白日，指挥回青天。
　　当涂何翕忽，失路长弃捐。
　　独有扬执戟，闭关草《太玄》。

　　这首诗作于天宝初李白在长安时期。
　　开元、天宝年间，政治清明国力强盛史的“盛唐”。
　　一方面唐王朝登上了繁荣昌盛的顶峰，另一方面也渐渐显露出由盛转衰的危机。诗人以特有的政治敏感，记录了繁盛中充斥着腐朽的真实的历史。
　　开篇四句是一节，重点在勾勒盛唐时期的辉煌。
　　诗人只用“一百四十年”五个字，就将“贞观之治”、“开元之治”等丰富的历史内容，隐入诗句的背后，而用“国容何赫然”启发人们自己去体味、领会，这是虚写。虚多则易空，故下文“隐隐”二句又转为实写，选择一个极富有表现力的侧面—— 长安都城宫阙的雄伟壮丽，来给人们以“赫然”“国容”的具体感受。“隐隐”，见出宫室的层叠深邃；“峨峨”，显出楼观的巍峨；“五凤楼”，可见其精工华美；“横三用”，表现其龙蟠虎踞之势。短短四句诗，虚实结合，以宫阙富丽堂皇的面貌、磅礴的气势表现大唐帝国的强盛威仪。
　　“王侯”以下六句，转入描写权势者。“王侯”二句表明达官显贵人的气盛。以灿然罗列的星月形容王侯，亦显出其华耀骄贵之相；以弥漫聚散的云烟比喻宾客，使其趋走奔竞之态毕现。“斗鸡”二句写显贵们的行径。“金宫”、“瑶台”都是指帝王所居，“斗鸡”、“蹴鞠”都是游戏，他们的所作所为无非是凭藉陪同游乐以邀宠幸。“举动”二句表现其气焰。“摇白日”、“回青天”，以夸张的笔墨渲染其权势之大，气焰之盛，也暗含可以右帝王之意。六句诗分三个层次，层层披露王侯权贵的腐朽骄横。在章法上，由辉煌的国势一下过渡到势焰熏天的权贵，言外之意颇深：在那繁荣昌盛的背景上，活跃的竟是一群腐朽的权贵，不禁使人有大好河山、锦绣前程将被荒废之感，而这也正是诗人悲愤之所在。
　　末四句巧妙地借扬雄的故事表明诗人的态度。“当涂”二句化用扬雄《解嘲》中的话：“当涂者入青云，失路者委沟渠。旦握权则为卿相，夕失势则为匹夫”，深刻地揭示出这班权贵不会有好结局，得意的日子不会长久。“翕忽”是飞速之意，形容青云直上。“独有”二句诗人以扬雄自比，向权贵们投以鄙视的目光。
　　表现了诗人节操自守和与权贵们决绝的态度。扬雄闭关草《太玄》时，有人嘲笑他得不到官职，扬雄做《解嘲》以答。其中大讲得士、失士与国家兴亡的关系：
　　“昔三仁去而殷墟，二老归而周炽，子胥死而吴亡，种蠡存而越霸”。足见诗人用此典还有更深的含义。
　　本诗首二句纵观历史，次二句横览山河，见出其吞吐千古、囊括六合的胸怀与气魄。“王侯”六句，一气直下，刻画权势者们的形象，笔墨酣畅，活灵活现。而正当把权势者们说到十分兴头上的时候，“当涂”二句却给人一落千丈之感。末二句只客观地摆出扬雄的典实。但冷静平实的笔墨中隐含怒目横眉之气，柔中有刚。写得腾跃跌宕，气势充沛。