日本晁卿辞帝都，
　　征帆一片绕蓬壶。
　　明月不归沉碧海，
　　白云愁色满苍梧。

　　晁衡，又作朝衡，日本人，原名阿倍仲麻吕。唐开元五年（717） ，随日本第九次遣唐使团来中国求学，学成后留在唐朝廷内作官，历任左补阙、左散骑常侍、镇南都护等职。与当时著名诗人李白、王维等友谊深厚，曾有诗篇唱和。天宝十二年，晁衡以唐朝使者身份，随同日本第十一次遣唐使团返回日本，途中遇大风，传闻被溺死。李白这首诗就是在这时写下的。
　　诗的标题“哭”字，表现了诗人痛失好友的悲痛和两人超越国籍的真挚感情，使诗歌笼罩上一层哀惋的气氛。
　　“日本晁卿辞帝都”，帝都即唐京都长安，诗以赋的手法，一开头就直接点明人和事。诗人回忆起不久前欢送晁衡返国时的盛况：唐玄宗亲自题诗相送，好友们也纷纷赠诗，表达美好的祝愿和殷切的希望。
　　晁衡也写诗答赠，表达了惜别之情。
　　“征帆一片绕蓬壶”，紧承上句。作者的思绪由近及远，凭借想象，设想着晁衡在大海中航行的种种情景。“征帆一片”写得真切传神。船行驶在辽阔无际的大海上，随着风浪上下颠簸，时隐时现，远远望去，如同一片树叶飘浮在水面。“绕蓬壶”三字放在“征帆一片”之后更是微妙。“蓬壶”即传说中的蓬莱仙岛，这里泛指海外三神山，以切合晁衡归途中岛屿众多的特点，与“绕”字相应。此外，“ 征帆一片”， 飘泊远航，亦暗示了晁衡的遇难。
　　“明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧”。这两句，诗人运用比兴的手法，对晁衡作了高度评价，抒发了自己的无限怀念之情。前一句暗喻晁衡遇难，明月象征着晁衡品德的高洁，而晁衡的溺海身亡，就如同皓洁的明月沉沦于湛蓝的大海之中，含意深邃，艺术境界清丽幽婉，与上联中对征帆远航环境的描写结合起来，既显得自然而贴切，又令人无限惋惜。末句以景写情，寄兴深微。苍梧，指郁洲山，据《一统志》，郁洲山在淮安府海洲朐山东北海中。这一句写晁衡的不幸遭遇，不仅使诗人悲痛万分，连天地也仿佛愁容满面。层层白色的愁云笼罩着海上的苍梧山，沉痛地哀悼晁衡的仙逝。诗人这里以拟人化的手法，通过写白云的愁来表现自己的愁，使诗句更加迂曲含蓄，这就把悲剧的气氛渲染得更加浓厚。
　　李白在这首诗中，将友人逝去、自己极度悲痛的感情以优美的比喻和丰富的联想，抒发得含蓄、丰富而又不落俗套，体现了非凡的艺术才能。
　　李白的诗歌素有清新自然、浪漫飘逸的特色，在这首短诗中，我们也能体味到他所特有的风格。虽是悼诗，却是寄哀情于景物，借景物以抒哀情，显得自然而又潇洒。