暝色延山径，高斋次水门。
　　薄云岩际宿，孤月浪中翻。
　　鹳鹤追飞静，豺狼得食喧。
　　不眠忧战伐，无力正乾坤！

　　大历元年（766）春，杜甫由云安到夔州，同年秋寓居夔州的西阁。阁在长江边，有山川之胜。此诗是未移寓前宿西阁之作。诗人通过不眠时的所见所闻，抒发了他关心时事，忧国忧民的思想感情。
　　“暝色延山径，高斋次水门。”开头两句点时点地，说明诗人登高远眺的情景。“高斋”，即江边阁。
　　“ 水门”，指瞿塘峡口。瞿塘峡两岸对峙，滚滚长江水贯穿于其间，形势陡峻，远远望去如同一座巨大的石门。江边阁就位于这水门之上。它背倚山崖，前俯江水。现在又正是夕阳西下夜幕将临的时候，苍茫的暮色正渐渐地从远处的山径之间漫延开来，这自然牵动了诗人迟暮、孤独的情绪。这两句，从诗的布局上看，是题前之笔，为“宿”作好时间上的过渡；同时它还起着渲染环境、烘托情绪的作用。“暝色”，本来并不能行动，这里却以“延”字来形容它的降临，就更加生动地写出了它由远及近，不断漫延不断加浓的过程，同时也写出了诗人高楼久坐孤单寂寞之感愈加沉重。
　　三、四两句紧承首联，继续描写高楼远眺所见的景色。这是一个美丽的寂静的夜晚，夜色越来越浓了，深蓝的夜空，升起一轮明月，山脉、河流、森林、房屋都沉浸在如水般的浓月光之中。远处高耸的山峰，已经安睡，几丝薄云悠然缭绕在山崖之间。楼下的江水，不停息地奔腾着，波涛翻滚，倒映于水中的明月，忽隐忽现起伏不定。上句写山崖云宿，承首句；下句写浪翻孤月，承次句，结构安排颇具匠心。这两句源出于南朝梁诗人何逊《入西塞示南府同僚》诗：“薄云岩际出，初月波中上”，但何诗是写清晨之景，这首诗则是描写山城夔州的夜景，意境气象全然不同。
　　三、四两句不但活化了深夜山间薄云漂浮的情态，大江日夜奔流的气势，而且烘托了诗人孤寂的情绪，构成了一种清幽的艺术境界。
　　五、六两句由所见写到所闻。上句写夜静更深，白天在江面飞翔追逐的鹳鸟与水鹤，此时也都静静地安睡了，没有一点声响。下句写高山深谷之中，豺狼出来觅食，相互争夺，发出阵阵凄厉的嗥声。前几句一动一静，愈加衬托出夜境的凄哀悲凉气氛。
　　最后两句由“豺狼”而写到“战伐”，由写景而到抒情，间接传达出诗人忧国忧民的心情。“忧战伐”
　　而至彻夜“不眠”，正面表现了诗人对国家命运和人民疾苦的极度关怀，“无力正乾坤”的“无力”，既指自己病卧沧江，身滞山城，也代指自己一斥不返，有受重用。
　　尾联对结。中间两联都写诗人不眠时见闻。这一联才点出“不眠”的原委。永泰元年（765）五月，杜甫离开成都草堂东下，次年春末来到夔州。这时严武刚死不久，继任的郭英又因暴戾骄奢，为汉州刺史崔旰所攻，逃亡被杀。邛州牙将柏茂琳等又合兵讨崔，于是蜀中大乱。杜甫留滞夔州，忧念“战伐”，寄宿西阁时听到鹳鹤、豺狼的追逐喧嚣之声而引起感触。
　　诗人早年就有“致君尧舜上”、“常怀契与稷”的政治抱负，而今飘泊羁旅，无力实现整顿乾坤的夙愿，社会的动乱使他忧心如焚，彻夜无眠。这一联正是诗人忧心国事的情怀和潦倒艰难的处境的真实写照。
　　此诗全篇皆用对句，笔力雄健，毫不见雕饰痕迹。
　　它既写景，又写情；先写景，后写情，可说是融景入情、情景并茂的一首杰作。