春风倚棹阖闾城，水国春寒阴复晴。
　　细雨湿衣看不见，闲花落地听无声。
　　日斜江上孤帆影，草绿湖南万里情。
　　君去若逢相识问，青袍今已误儒生。

　　严士元是吴（今江苏苏州）人，曾官员外郎。诗人与他在苏州偶然重遇之后，严士元又要到湖南去，因此刘长卿写诗赠别。
　　阖闾城就是江苏的苏州城。从“倚棹”（把船桨搁起来）二字，可以看出两人是在城外江边偶然相遇。
　　时值春初，南方水乡尚未脱去寒意，天气乍阴乍晴，变幻不定。两人在岸上携手徘徊。
　　三四两句是有名的写景句子。谈笑之间，飘来了一阵毛毛细雨，雨细得连看也看不见，衣服却分明觉得微微湿润。树上，偶而飘下几朵残花，轻轻漾漾，落到地上连一点声音都没有。
　　“日斜江上孤帆影”。一方面，它写出了落日去帆的景色；另一方面，又暗暗带出了两人漫步到薄暮时分而又恋恋不舍的情景。最后，严士元还是起身告辞了，诗人亲自送到岸边，目送着解缆起帆，船儿在夕阳之下渐渐远去。七个字同样构成景物、事态和情感的交错复迭。
　　以下，“草绿湖南万里情”，补叙严士元所去之地。景物不在眼前了，是在诗人想象之中，但也掺杂着游子远行和朋友惜别的特殊感情。
　　友人的远去，自然地激起了诗人心底的无限愁绪；因此他的临别赠言，听起来是如此令人心酸；你此去湖南若有相识的人问起我的消息，你就这样回答他吧—— “青袍今已误儒生”。这是一句牢骚话，言下之意余生已经没有什么大出息了。唐代，贞观四年规定，八品九品官员的官服是青色的。上元元年又规定，八品官员服深青，九品官员服浅青。刘长卿当时大概是八九品的官员，穿的是青色袍服。他觉得自己当这样的小官，是很失意的，简直是耽误自己的前程了。
　　诗中的“景语”，既有“春寒阴复晴”的水国气候特征，又有“细雨湿衣”、“闲花落地”的眼前景象，还有“草绿湖南”的意中之景，几个层次中，情、景、事同时在读者眼前展现。寄托了与友人相遇而又别离的复杂情思。