寒山是贞观时代的诗僧。长期住在天台山寒岩，诗就写刻在山石竹木之上，共六百首，现存三百余首。语言明浅如话，有鲜明的乐府民歌风，内容除用形象演说佛理之外，多描述世态人情，山水景物，诗风幽冷，别具境界。

　　城中蛾眉女

　　城中蛾眉女，珠佩何珊珊。
　　鹦鹉花前弄，琵琶月下弹。
　　长歌三月响，短舞万人看。
　　未必长如此，芙蓉不耐寒！
　　
　　寒山，是唐初的一位隐逸山林的有名诗僧。他的诗常以明白如话和富哲理性的语言，写山水景物，也有不少讽喻人情世态之作，此诗即属于后一类。
　　这首诗语言通俗浅显，用的却是当时流行的五言律诗格调，平仄谐律，对仗工稳，具有时代特色。诗人针对尘俗繁华世态，进行讽刺冷嘲，隐寓佛家哀乐相生，万事皆空的禅理。
　　开始两句，描绘一位城中美女的花容月貌和华贵盛妆。“蛾眉”，素来是形容美女的代词。“珠佩”，是概括人物全身珠光宝气的神态。“珊珊”，佩带珠玉所发出的响声。两句诗把这位美丽盛妆的姑娘写得有声有色，光彩照人，渲染荣华富贵的场面。三四两句描写她在家早晚不同的富贵闲雅生活，由上下两句分写。
　　白天，她在自家花园里对花调戏鹦鹉逗趣，夜间，静坐幽美的月下弹起五音繁会的琵琶而自得其乐。五六句则表现她那出色的社交活动，每逢出现在宴会场面，无论是长歌，或是短舞，总是使得人们久久陶醉，万人倾羡。然而，这一切都是浮云流水似地不能久住，无可留恋，因为所有事物都离不开生死轮回、盛衰兴替的自然规律。于是诗人悯然发出警告：“未必长如此，芙蓉不耐寒！”借用夏天盛开的荷花作象征，冷峻诫谕人们：别看夏天的芙蓉开得红火，秋风一起，很快就会荷盖枯尽，菡萏香消，一切美景都不可能永远存在啊！
　　此诗借“城中蛾眉女”的冶容才技，比喻人间高贵荣华，以“芙蓉不耐寒”的“花无百日红”比喻“人无千日好”的好景有限，言近旨远，形象生动，阐扬了佛家哲理，也起着讽时警世作用，不失释子本色。又将当时兴起的约句准篇的五律形式加以通俗化，可谓善于妙用。