燕昭延郭隗，遂筑黄金台。
　　剧辛方赵至，邹衍复齐来。
　　奈何青云士，弃我如尘埃。
　　珠玉买歌笑，糟糠养贤才。
　　方知黄鹄举，千里独徘徊。

　　这是一首以古讽今、寄慨抒怀的五言古诗。诗人在其中抒发了怀才不遇的愤慨。
　　前四句写战国时燕昭王求贤的故事。燕昭王立志洗雪被齐国袭破的耻辱，想以重礼招纳天下贤才。他请郭隗推荐，郭隗说：王如果要招贤，那就先从尊重我开始。天下贤才见到王对我很尊重，那么比我更好的贤才就会不远千里而来了。于是燕昭王修筑高台，置以黄金，大张旗鼓地恭敬郭隗。如此一来，果然奏效，当时著名游士如剧辛、邹衍等人纷纷从各国涌至燕国。在这里，诗人借以表明他理想中的明主和贤臣对待天下贤才应有的态度。李白认为，燕昭王的英明在于礼贤求贤，郭隗的可贵在于为君招贤。
　　接下来的，诗人化用前人成语，感讽现实。“青云士”是指那些飞黄腾达的达官贵人。语出《史记·伯夷列传》：“闾巷之人欲砥行立名者，非附青云之士，恶能施于后世者！”意思是说，下层寒微的士人只有依靠达官贵人，才可能扬名垂世，否则就只能被埋没。李白发挥这个意思，感慨说，无奈那些飞黄腾达的显贵们，早已把我们这些下层士人象尘埃一样弃置不顾。接着诗人化用阮籍《咏怀》第三十一首讽刺魏王的诗句“战士食糟糠，贤者处蒿莱”，尖锐揭露当今君主一味追求声色淫靡，听任天下贤才过着贫贱的生活。这四句恰与前四句形成鲜明对比。
　　现实不合理想，才志不被欣赏，只有远走高飞，别谋出路，但是前途又会怎样呢？李白用了春秋时代田饶的故事，含蓄地表达了他在这种处境中的不尽惆怅。田饶在鲁国长久未得到重用，决心离去，对鲁哀公说：“臣将去君，黄鹄举矣！”鲁哀公问他“黄鹄举”是什么意思。他解释说，鸡忠心为君主效劳，但君主却天天把它煮了吃掉，因为鸡就在君主近边，随手可得；而黄鹄不远万里，来到君主这，吃君主的食物，更不如鸡那样忠心效劳，却受到尊宠，因为黄鹄来自远方，难得之故。所以我要离开君主，学黄鹄高飞远去了。鲁哀公听了，请田饶留下，并说要将这番话记下来。田饶说：“有臣不用，何书其言！”就离开鲁国，前往燕国。燕王立他为相，治燕三年，国家太平。鲁哀公追悔莫及。（《韩诗外传》）李白在长安，与田饶在鲁国的处境、心情很相似，这里说“方知”，也就是说， 他终于体会到田饶作“黄鹄举”的真意，也想离开不察贤才的庸君，去寻求实现壮志的地方。
　　但是，田饶处于春秋时代，王室衰微，诸侯逞霸，士子可以周游列国，以求遂志。而李白却生活在统一的大唐帝国，他不可能象田饶那样寻求君主。因此，他即使有田饶“黄鹄举”之意，也只能“千里独徘徊”，这末二句，归结到怀才不遇的主题，形象鲜明，寓意无穷。
　　《古风》五十九首都是拟古之作。大多注重比兴，立意讽托，崇尚风骨，气势充沛，而语言朴实。这首显然拟阮籍《咏怀》，对具体讽刺对象，故意闪烁其词，但态度分明，感情激越，手法酷似阮诗。从诗的构思和诗人形象所体现的全篇风格来看，这诗又保持着李白的独特风格。首四句是咏历史以寓理想，但手法是似乎直陈史事，不点破用意。次四句是借成语以慨现实，但都属泛指，末二句借故事以写出路，但只以形象点到即止。总的来说，手法为阮籍式的隐晦，而构思则从理想高度来揭露现实的黑暗，表现出李白那种热情追求理想的思想性格。