楚山秦山皆白云，
　　白云处处长随君。
　　长随君，君入楚山里，
　　云亦随君渡湘水。
　　湘水上，女萝衣，
　　白云堪卧君早归。

　　这首诗是唐玄宗天宝初年，李白在长安送刘十六归隐湖南所作。
　　诗题为“白云歌”，诗中紧紧抓住白云这一形象，展开情怀的抒发。南朝时，陶弘景隐于句曲山，齐高帝萧道成有诏问他“山中何所有？”他作诗答说： “山中何所有？岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君。”
　　此后多以白云代借隐士。白云自由不羁，超凡脱俗，洁白无瑕，是隐者品格的最好象征，李白这首诗直接从白云入手，一下子便将人们带入清逸高洁的境界。
　　为了充分利用白云的形象和作用，这首送别诗将没有再从别的方面申叙离情，只择取刘十六自秦归隐于楚的行程落笔。从首句“楚山秦山皆白云”起，这朵白云就与他形影不离，随他渡湘水，随他入楚山里，直到末句“白云堪卧君早归”，祝愿他高卧白云为止，可以说全诗从白云始，以白云终。我们似乎只看到一朵白云的飘浮，而隐者的高洁，隐逸行动的高尚，尽皆浮现。这首诗不直写隐者，也不咏物式地实描白云，而只把它当做隐逸的象征。因此，是隐者，亦是白云；是白云，亦是隐者，真正达到清空高妙，风神潇洒的境界。因此方弘静说：“《白云歌》无咏物句，自是天仙语，他人稍有拟象，即属凡辞。”
　　这首歌行运笔极为自然，而自然中又包含匠心。
　　首句不说秦、楚，而称“楚山”、“秦山”，不仅与归山相应，气氛谐调，增强隐逸色调，而且古人以为云触山石而生，自然地引出了白云。当诗笔触及湘水时，随事生情，点染上“女萝衣”一句。屈原《九歌·山鬼》云：“若有人兮山之阿，被薛荔兮带女萝。”“女萝衣”即代指山鬼。山鬼爱慕有善行好姿的人，“被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。”汉代王逸注云：
　　“所思，谓清洁之士若屈原者也。”这里借用此事，意谓湘水对洁身修德之人将以盛情相待，进一步渲染了隐逸地可爱和归者之当归。而隐以屈原喻归者，又意在言外。末句一个“堪”字包含多少感慨！白云堪卧，也就是市朝不可居。有了这个“堪”字，“君早归”三字虽极平实，却显出无限坚定的意味了。表现得含蓄深厚，平淡中有锋芒。
　　诗八句四十二字，因为其中不少词语的重沓咏歌，便觉得声韵流转，情怀摇漾，含意深厚，意境超远，应当说是歌行中的上品。
　　本诗采用了歌体形式来表达倾泻奔放的感情。这首诗的引人处首先在于一股真情扑人。诗人送刘十六归隐是饱含着自己的感情的，甚至不妨说，是借刘十六的酒杯浇自己的块垒。
　　天宝初年，李白怀着济世之志，奉召来到长安，然而长安“珠玉买歌笑，糟糠养贤才”（《古风》其十五）的政治现实，把他的期望击得粉碎，因此，不得不使他考虑到将来的去向和归宿。这时他送友人归山，不再是对待一般隐逸的感情，而是渗透着同腐败政治决裂的浓烈情绪，因而感情喷薄而出。句式上又多用顶真格，即下一句之首重复上一句之尾的词语，具有民歌复沓歌咏的风味，增加了音节的流美和情意的缠绵，使内容和艺术形式达到和谐的统一。