问余何意栖碧山，
　　笑而不答心自闲。
　　桃花流水窅然去，
　　别有天地非人间。

　　“问余何意栖碧山，笑而不答心自闲”，前句起得突兀，后句接得迷离。这首诗的诗题一作《山中答俗人》，可见“问”的主语即所谓“俗人”；“余”，诗人自指；“何意”，一作“何事”。“碧山”即指山色的青翠苍绿。诗以提问的形式起句，突出题旨，唤起读者的注意，当人们正要倾听答案时，诗人却故意笔锋一晃，“笑而不答”。“笑”字值得玩味，它不仅表现出诗人自得而矜持的神态，造成了轻松愉快的气氛；而且这“笑而不答”，还带有几分神秘的色彩，造成悬念，以引起人们思索的兴味。“心自闲”三个字，是山居心境的写照，第二句接得迷离，妙在不答，使诗增添了变幻曲折，自有摇曳生姿、引人入胜的魅力。
　　第二联“桃花流水窅然去，别有天地非人间”，这是写“碧山”之景，也是对“何意栖碧山”的回答。
　　这种“不答”而答、似断实连的结构，加深了诗的韵味。诗虽写花随溪水，窅然远逝的景色，却无一点“流水落花春去也”的衰飒情调，而是把它当作令人神往的美来渲染、来赞叹。“碧山”之中这种不汲汲于荣、不寂寂于逝，充满着天然、宁静之美的“天地”，实非“人间”所能比！那么“人间”究竟怎样呢？诗人没有说，然而只要稍稍了解一下当时黑暗的现实和李白的不幸遭遇，诗人“栖碧山”、爱“碧山”便不难理解了。可见，这“别有天地非人间”，隐含了诗人心中多少伤和恨！所以，要说这首诗所抒写的并非是超脱现实的闲适心情，恐怕未必贴切。诗中用一“闲”字，就是要暗示出“碧山”之“美”并以此与“人间”形成鲜明的对比。因而诗的确有一种“寓庄于谐”的风格，不过这并非“超脱”。愤世嫉俗与乐观浪漫往往就是这么奇妙地统一在他的作品之中。
　　全诗虽只四句，但是有问、有答、有叙述、有描绘、有议论，其间转接轻灵，活泼流利。用笔有虚有实，实处形象可感，虚处一触即止，虚实对比，蕴意幽邃。对此，明代李东阳曾评论说：“诗贵意，意贵远不贵近，贵淡不贵浓；浓而近者易识，淡而远者难知。如..李太白‘桃花流水窅然去，别有天地非人间’，..皆淡而愈浓，近而愈远，可与知者道，难与俗人言。”