乐游古园崒森爽，烟绵碧草萋萋长。
　　公子华筵势最高，秦川对酒平如掌。
　　长生木瓢示真率，更调鞍马狂欢赏。
　　青春波浪芙蓉园，白日雷霆夹城仗。
　　阊阖晴开詄荡荡，曲江翠幕排银榜。
　　拂水低回舞袖翻，缘云清切歌声上。
　　却忆年年人醉时，只今未醉已先悲。
　　数茎白发那抛得？百罚深怀亦不辞。
　　圣朝亦知贱士丑，一物自荷皇天慈。
　　此身饮罢无归处，独立苍茫自咏诗。

　　这首诗，题下有自注：“晦日贺兰杨长史筵醉中作。”乐游园即乐游原，在长安东南郊，汉宣帝所建，其地高广，四望宽敞。唐代，士女们每于正月晦日、三月三日、九月九日来此登高赏玩，为京都游赏胜地。
　　晦日，每月的最后一天，这里指正月晦日。本诗约作于天宝十年（751）杜甫献赋以前，此时诗人正在长安，生活困顿，因此贺兰杨长史请他参加筵饮，他乘醉写下《乐游园歌》，抒发自己郁积胸中的无穷感慨。
　　诗的前段十二句，押上声养韵，叙述乐游园筵宴以及园内外景物。题是《乐游园歌》，诗以“乐游古园”发端，顺理成章。“崒森爽”，古园里的千年乔木森列参天，疏落肃爽。崒，本指山高峻之状，这里指树木高耸。“烟绵”，烟雾笼罩。芳草萋萋，烟雾濛濛，指碧草地广，这两句写园中近景。“公子华筵势最高，秦川对酒平如掌”，公子，即张长史；筵席正设在地势最高的乐游原上，因而饮宴之间，可以远望地平如掌的秦川。这两句在记叙张长史置酒古园的同时，兼带描写远景。“长生木瓢”两句，是说酒筵上主人用长生木的酒瓢招待客人，以示真诚直率；宴后，主人调习鞍马，让客人骑马尽情游赏。以上六句，首叙杨长史的“园宴”。乐游园地势较高，人们一边喝酒，一边就能看到远处的胜景，骑马遍游古园，更可俯视秦川，附近的芙蓉园、曲江，尽收眼底，所以，“青春波浪”六句，描写望中所见乐游园外的景象。芙蓉园、曲江也是长安东南郊的游赏胜地，开元时代，玄宗筑夹城，自大明宫直达其地。芙蓉园内有池，名芙蓉池，春光明媚，池水荡漾，因此说：“青春波浪芙蓉园”。“白日雷霆夹城仗”，形容唐玄宗出宫，仪仗队伍在夹城里行进，鼓吹声响，如白日雷霆。“阊阖晴开詄荡荡，曲江翠幕排银榜”，描写玄宗游幸曲江。
　　阊阖，天门，这里指曲江宫殿门，詄荡荡，形容阔大。
　　玄宗以及从游的贵族们搭起豪华的幕帐，挂上银榜，遍布于曲江头。“拂水”、“缘云”二句，分别写歌舞盛况，舞袖急翻，低回拂水；歌声清亮，缘云直上。
　　天宝中期，杨氏姐妹受到玄宗宠爱，常常随从游幸，过着奢华、荒淫的生活，杜甫对这种现象很不满。本诗描写诗人自乐游园高处俯视，看到玄宗游幸曲江、芙蓉园的景况，诗句写得很浑含，并没有点明玄宗和诸杨，但字里行间中其义自见，所以，浦起龙评这首诗，说：“青春六句，一气读。虽纪游，实感事也。
　　是时诸杨专宠，宫禁荡轶，舆马填塞，幄幕云布，读此如目击矣。”（《读杜心解》）本诗前段从乐游古园写到曲江、芙蓉园，从景色写到时事，不仅拓宽了景物描写的范围，而且将诗笔从自然景物拓展到社会生活的范畴，这就为下段抒写感慨，作了铺垫。
　　诗的后段八句，借酒遣怀，先叹年老，再慨不遇，从身世之感写到时世之悲，扣题上的“醉中作”。面对玄宗及贵族们歌舞欢乐、穷奢极欲的生活，诗人感慨政治黑暗，社会混乱，自己生活贫困，年已老大，唱出了“却忆年年人醉时，只今未醉已先悲”的悲歌。
　　未醉而先悲，不如借醉排遣，“百罚深杯亦不辞”句，深刻地表现了这种心理状态。上四句，悲叹迟幕，下面进而悲叹怀才不遇的遭遇。“圣朝亦知贱士丑”，贱士，杜甫自称，诗句化用《论语》“邦有道，贫且贱焉，耻也”的语意，是说值此圣明之朝而长久贫贱，可见我丑陋无才，深自惭耻。语含讽刺和怀才而未得重用的悲愤。“一物自荷皇天慈”，幸而蒙荷皇天的恩泽，可以借杯中之物以消失意之愁。一物，指酒，借用陶渊明《责子诗》：“且进杯中物”， 本诗后段四联，联联写酒，与题注“醉中作”相呼应。篇末回应前段园筵，“此身饮罢无归处，独立苍茫自咏诗。”
　　杨长史宴罢，诸公醉醺醺地骑马离开乐游园，只有诗人思绪翻腾，感慨万千，立在园中，面对苍茫的暮色，咏出了这首诗。全诗“感慨系之”，包含着多层次的感慨，有时不我与、年华已逝的悲叹，有久处贫贱、怀才不遇的愤慨，也有时世浊乱的忧虑，因此刘辰翁读到这首诗的结尾时，说：“每诵此结不自堪。”（《须溪评点选注杜工部集》）所评极为肯綮。
　　诗人的艺术想象是循着“当筵有感”的思路发展、生发开来的，整篇诗思由“园宴园景”和“借酒遣怀”
　　两部分组合而成，符合即景生情的艺术构思的规律，加以景物描写和情感表现的层次感非常强烈，诗意的分段和诗韵的转换配合默契，从而构成本诗艺术结构齐整和层进的显明特征。全诗由筵饮游赏的生活琐事，联系到贵戚专宠的国家大事，由个人身世之慨发展到时世之叹，气势磅礴，包孕深远。